約２０年ぶりにKnoxの学長を迎えて卒業生が集まった。今年卒業５０周年を迎える先輩から、将来Knoxに行くかもしれない４歳児が集合し、親睦を深めた。気が付いたら上から２番目の年齢となっていた。２０年前の会ではまだ下から数えた方が早かったのに。時代と共にKnox卒業生の進路も変わっている。一緒に来日したProvostは「以前はKnoxの日本の卒業生はもっとアカデミックな分野を選ぶ人が多かったが、最近はコンサル・弁護士・金融・テックなどよりビジネス系の進路が増えている印象だ。それはすごくいい傾向だと思う。」確かにそうだ。若手の卒業生に会うには丸の内・大手町が一番。あのGalesburgから丸の内への進路は不思議な感じがするが、それが最近の傾向。学長は今後学生数を３割増やす計画らしい。日本人の数も今は２０人以上となり急成長している。今回も３人の受験生が参加してくれた。早稲田から１年の交換留学組も２０年後に来てくれた。みなさんありがとう。
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サッカーの試合では、各選手の走行距離、パスの回数、成功率、得点、アシスト、瞬発スピードなどのデータが測定されて、総合点が発表される。サッカーの現役活動は終了したけれど、中盤の選手としての活動はその後の人生にもどうやら影響している。攻撃も守備もやり、チームで一番走り回り、パスをもらい、パスを出す、時にはサイドライン際で攻撃に参加し、時には攻撃参加した相手をおいかける、アシストし、時には得点もする。振り返ってみると仕事でも家族・友人との付き合いでも中盤の仕事を好んでいるようだ。誰よりも移動し、すべてのポジションの人と会い、情報をもらい、情報のパスを出す、人をつなげる、アシストする、時には点もいれる。守備的な人とも攻撃的な人ともつきあう。そうしないとパスが来なくなる。飛行距離は航空会社の数字としてもうすぐ３００万マイル。GoogleTimelineで毎月移動距離・場所・手段が測定されている。人生のパスの成功率はどれぐらいだろう。試合はまだしばらく終わらない。

前回（９８）こだまがんばれ、ボストン会に続いて、この春に卒業するこだまグループを雨桜のDCでお祝いした。コロナの影響を受けて、深夜のリモート授業、休学、円安の逆風を受けながら卒業。おめでとう。何年振りに会うと頼もしくなってる。（そうでない人もいる）気が利くようになった。春休みということもあり、全米各地からDCに集合。次のステージは大手町、丸の内、スイス、ヒューストン、スタートアップ、こだま残留もいる。あと数週間でつきあってきた相手と遠距離になる、縁を切る、切られる、婚約する、これもドラマ。次回のこだま会は東京駅。

学生時代の友人と１週間日本で観光したことで新しい表現を覚えた。日本のトイレの使い方を説明したことがきっかけだった。
"I just laid a cable."
"I just parked a Buick."
"Dropping kids off at the pool."
"Taking the Browns to the Superbowl."
"Taking care of some paperwork."
"Cutting rope."
全て理解するには、相当の生活経験を要する。単語の意味もそうだが、スポーツの知識（BrownsとはNFLチーム名）、自動車モデル（Buick＝大型車）の知識がないと理解できない。日本のギャグは直訳でも伝わらないし、人種をテーマにしたジョークも歴史知識がないと判らない。でも一つでも使えると親しくなれる。SATの点数には役立たないけど。"Did you drop the kids off the pool yet?"
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大学卒業４０年もたつと、退職者もいて、個人差はあるが、時間とお金に余裕が生まれる。そういう二人と日本旅行をした。笑いの連続の１週間だったが、４０年たつと人生観、体力、ライフスタイルもまちまちであることがわかる。学生時代の思い出が異文化環境で浮かび上がる。笑いとストレス。インバウンド観光のアレンジの難しさを再認識した、東京、京都、箱根の旅だった。

例をあげよう。
１）中西部のアメリカンは、膝、腰に支障もあって、電車と徒歩移動にストレス。常に飲み物（ダイエットコーラかリポビタン）を持って歩きたがる。ー＞常にゴミ箱探しで苦労する。車内やエレベーターで体が触れ合うことを嫌う。
２）レストランで注文の際に、メニューにないものを頼む。これを抜いてくれ、これを余計にいれてくれ。チェーン店では対応してくれない。
３）大浴場に裸で入るなんて無理（見たくもないけど）
４）ドレスコードは無視。派手な色は控えろという場所にはオレンジのセーター
５）スーツケースが届かず、ユニクロにいけば何とかなると思ったがサイズがない。
６）旅館の布団に寝ると起き上がれない、ベッドを欲しがる。

家族旅行とは違う楽しさもあり、ストレスもあった。次はおれもというリクエストが届いている。どうしよう。

なでしこが優勝したらパスが来るようになったように、ワールドカップの活躍は世界中の日本人に影響がある。ドイツとスペインに勝ったことは日本人の自信につながるし、試合後の掃除は話題にもなる。今後ドイツ人、スペイン人、コスタリカ、クロアチア人との会話のネタにもなる。あれだけ押されていたのに、突然目を覚まして２点とって、ゴールラインでソニーの技術にも救われたのも、日本らしい。岡田監督が語っていたが、ワールドカップ初出場の時は、有名な選手と試合するだけで、ボーっとしていた。つまり、雰囲気にのまれて、ハンデを背負っていた、という。それだけ普段から世界でプレーしていて、有名選手とも同じクラブで練習しているような選手がいることは大きなプラスになる。

ワールドカップを人生に例えれば、普段から海外で生活して、人脈があることは個人的にも財産であり、日本にとっても財産だ。代表チームの活躍は次世代の選手に大きなプラスになる。実際今回の活躍で、海外の日本選手の年棒相場はプラスになっているはず。サッカーではバスケットボールと違って参加国で２番目に背の低い日本でも活躍できる。優勝したアルゼンチンも４番目に低い。ベスト８には進めなかったけれど、ベスト８に進んだ国に今後４年間で訪問しようと思う。特にモロッコ、ポルトガル、クロアチアにはぜひ。そして４年後の舞台となるアメリカではどんなドラマが見れるか。前回の米国大会はドーハの悲劇で出場できなかったが、今回はドーハで結果が出せた。サッカーの試合は９０分で終わるけれど、人生は９０分では終わらない。勝負はこれから。圧倒的に押されていても、交代選手とテクノロジーがあれば５分あれば逆転できたのだから。

大学訪問すると、その大学の伝統・歴史を感じる。大学は生き物で何度か訪問すると進化している。外観、つまりキャンパスはハード。でもそこには学生、先生の人生が刻み込まれている。大学というインフラはつまりOSであり、その上に各自がアプリを作る。どういうアプリを作るのかは個人次第。大学という組織はそれをじっと見守る。在学中にできた習慣は卒業後も当然継続される。つまり卒業後もスマホのアプリは手元に残る。スマホのOSは３つぐらいしかないが、大学というOSはアメリカだけでも４０００はある。アプリの数は何百万。どのOSを選ぶかは大事だけど、値段や運にも作用される。だけどOSを選んだあとはどういうアプリを載せるかということは全て自分で決められる。自分で作ることも出来る。どういうアプリを選ぶか、積極的に慎重に。就職もアプリ。結婚もアプリ。皆さんウイルスに注意。

３年ぶりにあって見違えった学生、変わってない学生。面接がうまくいかず顔が引きつってる学生、社会人となって採用側で来ている元学生、ボスキャリに関心がなくても遊びに来ている学生、コンサル２年生で自信たっぷりの２４歳、ネクタイを結べない学生。内定もらって余裕の学生。いずれにしてもマスクなしで人が集まれるようになって本当によかった。気が付いたことをいくつか。
１）初めて会った人とも、すぐに会話が出来る人ーこれは大切なスキルだと思う。正に面接では、そして人生ではそれが生きる。印象に残る自己紹介。これ考えた方がいい。
２）対外試合の勧め。会場に来ると独特の雰囲気がある。それはスポーツの試合会場に似てる。普段と違う環境で自分のプレーができる、そのためには試合経験が必要。面接も練習が必要。ホームゲームだけでなく、アウエーゲームも。慣れた部屋でズームするだけでは試合経験にはならないと思う。
３）悩みはシェアすべき。ボストンに来るまでの大学キャンパスで学生グループと食事をしながら、各自の悩み相談をグループで行った。お金、進学、勉強、部活、そこで色々な意見交換した。先輩は答えを持っている。Ask, you shall receive．

大学には卒業生を対象にした表彰制度がある。Honorary degree、Alumni Achievement award、Alumni Service awardとか。また大学運営に参加したり意見するためのTrustee、Alumni Council組織、世界各地には卒業生の交流を深めるための卒業生クラブも存在する。そういう草の根活動が寄付や学生募集につながる。大学によっては卒業生との連絡を密にするために、在学中に使っていた学校名の入ったメールアドレスを使用できるようにするところもある。その表彰の一環で、Athletic Hall of Fameのメンバーに選出された。もう４０年も前のことだけど、当時のチームメートにノミネートされて、学長も参加するセレモニーがあり、楽しい思い出が出来た。当時とはずいぶん環境が変わっているけれども、大学時代の思い出は宝物だ。​そんな思い出をいくつか受賞スピーチで紹介した。
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