Ohio/Indianaの５校を訪問して感じたこと（Oberlin、Wooster、Ohio Wesleyan, Earlham, Depauw）
１）今アメリカでは高校生・大学生の年齢人口が減っている。原因は１８年前のリーマンショックによる出生率の低下。それが各大学の経営に影響与えている。
２）新政権による政治的環境の変化。オハイオ州では公共施設のトイレがMan, Womanとなった。以前大学では共用が多かった。でも学生はすぐにSingle gender bathroomのサインを作って鼬ごっこしている。
３）学生ビザの取得に遅れ、あるいはキャンセル発生。オリエンテーションに間に合わない学生もいた。
４）アメリカの大学に在籍中にヨーロッパに留学した学生は卒業後ヨーロッパに進学、就職を考えている例が多い。学費・生活費・ビザの規制・ライフスタイルが原因。
５）真夏の日本と比べて過ごしやすい気候は大好評。
６）中西部では車がないと移動できない。東海岸の大都市と比べて他の大学との交流が難しい。スポーツ以外の面でもこうした「他流試合」は不可欠だと感じた。
いろいろな課題はあるけれど、キャンパスで会えた新入生は概ね新しい環境に満足していた。Good luck with this school year！​

DePauwから寄り道にそれてしまった。さてそのDePauwから車で２時間東のRichmondにある。昔から日本研究で有名だった。中西部の大学の学生で日本に留学する学生はここで日本語の集中研修を受けたりしていた。妻もそうだった。早稲田と長年の提携があり学生の交換制度がある。その大学と縁があって数年前からつきあいが始まった。グルーバンクロフト基金が推薦する学生に全額ではないが奨学金が出ることとなった。その制度で今３名が在籍している。１０００人余りの小人数でみんな顔なじみである。なぜか中国系はあまりいない。ベトナムが一番多いかもしれない。日本人は６人ぐらいだろうか。

１０００人というのはどういう数字だろうか。山手線の定員が一両当たり１６０人。ラッシュ時には２倍になる。ということは太った学生を含めても全校が４両に入る計算になる。毎日一緒に生活するんだから仲良くなれるし、ストレスもあるだろう。大きな大学にいったほうが友達は増えるかというと決してそうではない。家族以上の友人が出来るだろう。まだ２回しか訪問していないがこれからの訪問が楽しみ。