初対面の学生と親しく本音で話せるようになるためには工夫がいる。できるだけ狭い空間で（寮の部屋がベスト）車座になり、自己紹介と共に、今の悩みを語ってもらう。そして何か面白いネタ話を共有する。最初は遠慮している学生も、こちらがとっておきのネタ話を披露すると徐々にリラックスしてくる。今回はCarletonの学生を連れて、近くのSt. Olafの学生を訪問。部屋に９人、靴を脱いでおしゃべりした。車で８分の距離にあり、日本であれば電車で隣の駅ぐらいの立地だけれど、歩けば４０分かかる。ミネソタの冬に歩けば命が危ない。初対面でも話せば共通の友達がいる、共通の悩みを抱えている、同じ１９歳である、すぐにうちとける。毎回印象に残る学生がいる、紹介したくなる学生がいる。似たもの同士のグループを作っている。例：言葉と文化が関西一色の学生グループ、KIU（関西弁インUSA）とか、NIG（飲みに行きたい学生）グループなど。今回もNIGの新規メンバー候補が見つかった。AIではできない体験である。

（１）本当のアメリカを理解する。Swing Statesがアメリカの政治を動かす場所であることを考えると、その地域にいる人と知り合うことは重要

（２）キャンパスのリーダーになる経験が豊富。小規模なので、各自の存在は目立つし、活躍するチャンスもたくさんある。日本を代表する言動も求められるし、そういう意識も育つ。

（３）中西部の経験は日本人にとってユニークな経験となる。仕事において中西部の経験、友人の存在はプラスになる。アメリカで一番日本の存在感を感じるのは自動車メーカーが存在する中西部。

（４）自分の将来を考えるいい場所。自分にあった分野を探す上で、リベラルアーツ大学はいい仕組みである。専門的なトレーニング（大学院）で大都市に行けばいい。

（５）物価。学費・生活費が東・西海岸の大都市と比べて安い。

田舎町に４年住むこと、不便な場所に住むことは、貴重な体験になる。一生住むわけではない。４年間ぐらい、こういう経験をすることは大事。（体験こそAIでは得られないこと）またこういう不便な生活という共有体験を持つアメリカ人とはその後貴重な親近感が生まれる。

"I went to Knox College in Galesburg."  "You did? I went to Grinnell."  初対面であってもこの会話だけですぐに親しくなれる。